Pink champagne

More people had arrived, all dressed to the nines and bringing offerings - homemade Skittles vodka in bright colors, a mysterious chocolate pie baked with hash, peach-flavored champagne, pink champagne, and a half-full bottle of bourbon. Girls wore fancy dresses, guys had on shirts that buttoned, a few even with bow ties. Oscar had his pink mohawk teased up and wore pink shoes to match. Marc had on a leather vest over a crisp white shirt that looked like it might even have been ironed. In the candlelight, everything shimmered.

- My True Love Gave To Me,  Holly Blacks novell

Gratistips: A Midnight Clear

ALL THE GRATISTIPS! 

Men först den här novellen:

"Joe," she said gently, "you seem... nice. Persistent, but nice."

"I'm both of those. I'm also very good at carrying cookies."

He held out his hands, but she set nothing in them.

"I don't go out with members of the Brigade."

He nodded. This neither surprised nor troubled him. "Make an exception."

Ett tillägg till Jullistan: A Midnight Clear av Emma Barry och Genevieve Turner. Den är gratis och den är också den första på listan som har fått fem stjärnor av mig. Hittills. (Jag misstänker att My True Love Gave To Me kommer att få det också.) En lite ovanlig historical romance - det är 1948 i Annapolis, Maryland.

Jultemat är extremt svagt i den här, det bara liksom råkar vara jul där ett tag (känt fenomen i fiktion och verklighet) men det här med Free Seasonal Romance Novellas är ju lite av en Thing. En lyckad Thing för jag tänker absolut läsa andra boken i den här serien - om en astronaut (!!!) i 60-talets USA. Yay Space Age Romance!

Och så vill jag påminna om att alla tre deckarnoveller i Spindle City-serien nu finns tillgängliga hos Book Smugglers. The Case of the Little Bloody Slipper (som jag tipsade om tidigare), The Price You Pay Is Red, och The Long and Silent Ever After. Jag tyckte om tvåan och trean lika mycket som ettan och kommer antagligen att läsa om dem snart såhär alla ihop.

Avslutningsvis: Strange Charm-bloggen har en lång lista med Free Short Fiction som jag tänkte läsa mig igenom (många författare som jag är nyfiken på där!).

Simon says

Hej jag har en kul uppgift: läs de här första sju kapitlen av Simon vs. the Homo Sapiens Agenda och försök att inte rusa till närmaste bokhandel/bibliotek. (E-boken råkar vara rätt förmånlig för tillfället FYI.)

Chapter Sampler: Simon vs the Homo Sapiens Agenda

Christmas Pudding

Amabelle förklarar varför hon tänker gifta sig ("retire"):
 

'The real point is, old boy, that I am forty-five. You didn't know that, did you? Still, there it is. Now what happens to women like me, unattached but not unattractive women, when they are over forty-five? It's very tricky, I can tell you. They gradually begin to get taken up by boys at Oxford, who rather like being seen about with them and all that, but who really regard them as a cross between a fortune-teller, a nanny, and an interesting historical character who has somehow managed to live on until the present day. I've seen it happen over and over again, haven't you, honestly? And at about fifty-five or so people start saying, "How wonderful Amabelle looks for her age. Of course she must be well over seventy now, why, when I was a girl she was quite an old woman." It's an awful, and, as far as I can see, an inevitable fate, and it seems to me more dignified to retire before it overtakes one.'

Undrar varför jag kan läsa om Bright Young Things som festar, minglar och dricker te på engelska landsbygden hur länge som helst utan något egentligt krav på typ handling och så medan jag inte ens orkade läsa ut den där som handlar om Bright Young Things i New York?

Massor av Agatha Christie i formativ ålder möjligtvis..?

Anyways, Nancy Mitford bjuder på utsökt julläsning med sin Christmas Pudding, från 1932. Jag kan inte precis säga att jag bryr mig om personerna i den här boken. Men jag bryr mig inte om att jag inte bryr mig om dem. De är underhållande. Och de två personerna som har mest makt och inflytande är båda kvinnor. (Vilket, nu när jag tänker på det, kanske inte är så konstigt av en Mitford!)

PS. Jag har bloggat om Mitford-systrarna tidigare. Jag är - precis som många andra - aningen besatt av dem. Nancy är min favorit. För att hon är Författaren (duh!). Och äldst.

Julefrid(a)!

My True Love Gave To Me är seriously awesome. Ännu bättre än jag trodde.

Och vet ni vad? Jag fick böcker i julklapp! Gentlemen and Players (Joanne Harris) av Olga som hon har tjatat om hur länge som helst och menar att den är Just I Min Smak. Och den ljuvliga Christie-asken från Novellix! Som jag bloggade om (och själv gav - motvilligt - bort i julklapp!). Perfekt!

Sista minuten-julklappar

Okej sista minuten-julklappar är ju något från din egen bokhylla (ah, the perks av en välfylld bokhylla, amirite?) så det här är mer sista dagen-julklappar. Sånt som borde finnas i din bokhandel alltså.

Ljuset vi inte ser (All the Light We Cannot See), En mörderska bland oss (Burial Rites), Station Eleven, Sanning med modifikation, Taivaslaulu (den här finns t.o.m. i välsorterade matbutiker om det är panik men gå nu för guds skull till bokhandeln om du har en), Teemestarin kirja (finns också på engelska, kombinera med ett gott te), Onda boken, Sorcerer to the Crown, Uprooted (kombinera med ett bonsaiträd eller annat trädliknande i kruka), Frances Hardinge (kan finnas i välsorterade bokhandlar), En enda hemlighet (eller första boken En enda natt), Simon vs the Homo Sapiens Agenda (kombinera med oreokex!), Färjan (kombinera med rabattkort till kryssning, he he he, hilarious), Meningen med hela skiten (kombinera med anteckningsbok för att få ordning på hela skiten). Lycka till!

Julläsningen!

Tadaa!:

Det här är faktiskt alla pappersböcker - resten finns i kindeln. (Väldigt praktiskt i julpackningen.)

My True Love Gave to Me: Twelve Winter Romances, antologi med bl.a. Stephanie Perkins, Holly Black, David Levithan, Kelly Link, Rainbow Rowell

Vilken otroligt lovande konfektask av författare i den här alltså! Jag tänkte börja på den ikväll. 

Her Every Wish, Courtney Milan

Den här kommer ut i januari. Sa jag att det inte är någon deadline på julläsning?

Miracle and Other Christmas Stories, Connie Willis

Den här läser jag nu. Jag hade antagligen för höga förväntningar - har liksom alltid tänkt att jag skulle älska Connie Willis. Men jag gillar iaf 80- och 90-talsnostalgin!

The Viscount's Christmas Temptation, Erica Ridley

Ridley hade en short story i någon av alla hundra antologier jag läst det senaste året - och jag tyckte om den så jag passade på att skaffa den här julnovellen (den är gratis).

Unwrapping Her Perfect Match, Kat Latham

Den här är också gratis. Och jag har hört enbart bra saker om Latham. Så. Därför får den vara med trots att den verkar innehålla ett barn (ugh!). ("Gwen helps father and daughter open up and bond with each other". Kan INTE med sånt. Men ja, gratis. Får se om Latham är så bra som det sägs. STAY TUNED.)

Christmas Pudding, Nancy Mitford

Darling Nancy Mitford! Jag blev jätteglad när jag hittade den här i en låda böcker som någon (minns inte vem) tänkte slänga men kanske Frida vill ha ni vet, råkar ni också ut för sånt?

True Pretenses, Rose Lerner

Den här har jag sett fram emot att läsa länge och nu råkade den vara på specialpris och så verkar den utspela sig över jul så...

Och de jag redan läst är:

Lord Dashwood Missed Out, Tessa Dare

Aww, Dares nya Spindle Cove-novell var hur underhållande som helst. Bäst om man har läst de tidigare i serien.

The Scandal Before Christmas, Elizabeth Essex

Från Courtney Milans rekommendationssida om Elizabeth Essex böcker: "They’re chock full of naval battles, girls dressing as boys, boys lusting after girls when boys should be commanding ships, and girls doing the boy’s job because she is better at it than the boy is." Det här var min första Essex och jag tyckte som sagt om den. Ofta är det liksom meningen att den kvinnliga huvudpersonen ska vara blyg och osocial, men i den här är hon det på riktigt.

Sock it to Me, Santa!, Madison Parker

Söt liten YA-romance med två high school-killar.

Maybe you should talk to Jamie,” Mom said. “Get some ideas for your gift exchange.”
“That would be social suicide.”
She gave me a stern look.
“Mom, he knits.”

The Best Worst Holiday Party Ever, Olivia Waite

Jag är ett stort fan av Olivia Waites blogg (se t.ex. hennes post series on intersectional feminism in romance) så förstås ville jag läsa hennes julnovell. "Isobel is a future sommelier in need of high-society contacts -- and she knows she'll find plenty at the annual holiday party for upscale law firm Luchins and Gupta. Too bad her lawyer friend invited her as a server, not as a guest. Too bad she didn't figure that out until she showed up in a gold cocktail dress and sky-high heels." Oh no. Den här är superkort och trevlig.

Så. Här har jag så det räcker till tjugondedagen.

Ouch

"All time in the world couldn't turn that girl into something more attractive. And I don't think there's anything on this earth that will convince her to like me. I saw the look on her face. She'll never have me. Not in a hundred years. [...] And it's just as well. Save us both a world of hurt. I can't abide plain, Pinky, you know that. I like to be entertained, and to all appearances Miss Anne Lesley is as dull and unentertaining as a house wren, and it's clear that she already hates me."

- The Scandal Before Christmas, Elizabeth Essex

Miss Anne Lesley står förstås bakom hörnet och hör allt han säger om henne. Varför är jag så förtjust i det här? Som i Julia Quinns The Viscount Who Loved Me när Anthony Bridgerton säger något i stil med "of course people are staring - it's not often a man such as I dances with a woman such as you" (ja, to her face t.o.m. den arroganta jäveln). Serena är rätt elak mot Solomon i A Lily Among Thorns också (hoppsan jag skulle ju blogga om den - den är awesome). Ja och så har vi ju förstås Mr. Fitzwilliam she is tolerable but not handsome enough to tempt me Darcy. LOVE IT. 

Det är hursomhelst en stor utmaning att börja en romance med en förolämpning såhär - och sedan övertyga läsaren om Happily Ever After. Essex får godkänt - det är dessutom en novell så ganska skickligt av henne.

Förra årets julläsning

Innan jag presenterar min julläsning så tänkte jag visa fjolårets lista. Jag bloggade ju inte då men jag skrev lite om vad jag tyckte på Goodreads. Såhär:

Let It Snow by John Green
My rating: 4 of 5 stars

This is like a warm, sweet, fluffy Starbucks drink. With a quirky name. If you have a problem with any of those things, you probably won't like this book. I enjoyed it a lot!

Midwinterblood by Marcus Sedgwick
My rating: 5 of 5 stars

Fun, creepy and full of awesome. I need more Sedgwick!

A Regency Christmas: A Handful of Gold and The Season for Suitors and This Wicked Gift by Mary Balogh
My rating: 2 of 5 stars

I bought this ages ago for Milan's novella. Totally worth it. I decided to read the other two as part of my Christmas reading this year. Well... here's the verdict:

Milan's story: 5 stars (I love this one!)
Balogh's story: 1 star
Cornick's story: 1 star

Milan's This Wicked Gift is available separately now. FYI.

A Cold Day For Murder by Dana Stabenow
My rating: 3 of 5 stars

This is a free e-book and I heard some good things about the series. The setting and characterization is great. Alaska! I wasn't that keen on the plot and murder mystery though.

While It Was Snowing by Elyssa Patrick
My rating: 3 of 5 stars

Sweet and funny! I laughed out loud. Twice.

In the Clear by Tamara Morgan
My rating: 2 of 5 stars

A Christmas Gone Perfectly Wrong by Cecilia Grant
My rating: 5 of 5 stars

SO GOOD. And the hero was sooo annoying in the beginning but the heroine and her dad were awesome so I kept reading and then from the moment the hero and heroine have to start working together - aaah, pure bliss!

The Season for Love: A Shannon Stacey Holiday Box Set: Holiday Sparks\Mistletoe and Margaritas\Snowbound with the CEO by Shannon Stacey
My rating: 2 of 5 stars

There were a few too many Men Are From Mars Women Are From Venus jokes that we're all supposed to laugh knowingly about because aww how adorable boys will be boys right?? Ugh, I can't with that shit. So this author is not for me. Good to know.

Snow-Kissed by Laura Florand
My rating: 3 of 5 stars

Impressive depth to the emotions and the complex relationship. But I think Florand's writing just isn't for me. I saw the description “sensuous and sumptuous” somewhere and I think that's it. It's too “sensuous and sumptuous” for me!

Lighting the Flames by Sarah Wendell
My rating: 3 of 5 stars

Elyssa Patricks novell verkar inte alls finnas tillgänglig längre. In the Clear har jag inte skrivit något om och jag vill minnas att det var för att den var väldigt meh. A Christmas Gone Perfectly Wrong är som sagt femstjärnig och gratis. Laura Florand är hon med Paris- och chokladböckerna. Den här novellen - som är inspirerad av sagan om Snödrottningen btw - är full av heartbreak och pain. Sånt gillar jag ju. Och den biten var väldigt bra. (Se t.ex. Keertanas recension för detaljer.) Sarah från Smart Bitches ville ha mer chanukka-noveller - så hon skrev en. Lighting the Flames är charmig, uppfriskande och down-to-earth.

Roaring twenties

Lockande inledning:

It is easy to forget now, how effervescent and free we all felt that summer. Everything fades: the shimmer of gold over White Cove; the laughter in the night air; the lavender early morning light on the faces of skyscrapers, which had suddenly become so heroically tall. Every dawn seemed to promise fresh miracles, among other joys that are in short supply these days. And so I will try to tell you, while I still remember, how it was then, before everything changed – that final season of an era that roared.

Anna Godbersen, Bright Young Things

Jag skulle nog inte ha plockat upp den här om det inte vore för Navessas femstjärniga recension. Hittills riktigt underhållande!

Typer

Har du koll på din Myers-Briggs personlighetstyp? Har du isf läst de här superrelevanta artiklarna av Heidi Priebe på Thought Catalog?:

Here’s What Would Happen If We Put All The Myers-Briggs Characters Into The Hunger Games Together
(Spoiler: jag skulle tänka smarta tankar och dö en korkad död.)

och

A Ranking Of Who Carrie Bradshaw Should Have Ended Up With Based On Myers-Briggs Psychology
(Håller 100% med! Det här förklarar också varför jag alltid sympatiserat med Big, och mycket också med Miranda.)

Det finns förstås hundratals tester du kan ta ifall du vill veta din typ. Men egentligen är det bara fyra frågor du behöver svara på, om du är tillräckligt lat, ärlig och insiktsfull. Jag har förstås för längesen klassificerat mig själv (INTP), min pojkvän (ISTJ), min bästis (ENFJ), min mamma (ENFP), min pappa (INTJ) (kul förresten att ENFP och INTJ lära vara The Perfect Match - se Sex and the City-länken ovan) och min bror (ISTP). Rätta mig om jag har fel.

    

Det roliga med att veta sin typ är att möjligtvis förstå sig själv lite bättre men främst förstås att läsa sånahär artiklar:

How To Motivate Each Myers-Briggs Personality Type

(Oj herregud ja.)

Here's Why You're Still Single Based On Your Myers-Briggs Personality Type

Here's The Most Attractive Thing About You Based On Your Myers-Briggs Personality Type

("Your indifference" - lolol. Sant.)

Each Myers-Briggs Type's Superpower

Each Myers-Briggs Type's Kryptonite 

Vilken typ är du? Och vad anser du om Hunger Games och/eller Sex and the City-analysen?

Julklappstips för Simonfans

Becky Albertalli ger julklappstips till fans av Simon vs. the Homo Sapiens Agenda. De flesta är bara roliga om man läst boken men alltså den där kex och mjölkringen - aawww! 

(Hela den Etsybutiken förresten!) 

PS. Och Rose Lerner lottar ut en presentkorg med sin nya bok och alla möjliga saker som passar ihop med den. Så härligt nördigt! Tyvärr bara inom USA men ändå kul att se vilka saker hon har valt.

Julklappstips till svåra

Ja till såna som "har allt" och/eller såna som du inte känner så bra. 

Agatha Christie-novellerna från Novellix. Du kan få dem I EN ASK. Och du har ungefär två timmar på dig - till 20.00 ikväll oops - att beställa från adlibris för leverans till jul! (Finland det här alltså. Vet inte hur Novellixbutiken funkar men skulle obviously använda den om jag var i Sverige.)

Julsagan med stort J. Hur aktuell som helst. Charles Dickens A Christmas Carol i den här sjukt snygga svenska utgåvan. Vem vill inte ha den i sin bokylla? 

Finlands första historiska roman, Fru Catharina Boije och hennes döttrar, är skriven av Fredrika Runeberg och utspelar sig under Stora ofreden. Kärlek och makt och intriger. Can't go wrong med Fredrika, seriously.

Vadsomhelst från Novellix. Perfekta presenten. Det är förstås betydligt svårare att välja en novell än det är att välja fyra. Mitt bästa tips är Bulgakovs Livets stråle. Den passar åt alla. Helgalen dystopi med jätteormar men också: jättelitterär. Och söt. Förstås. (Ehhm sorry, två timmar här också!)

Att marknadsföra sig själv på sociala medier

Victoria Dahl är bra på det.

Genom att vara en högljudd och hänsynslös feminist.

I steal penises like grandpas steal little kids' noses. Where did it go? Oh, it's in my hand! Want me to put it back? No. FEMINISM!

— Victoria Dahl (@VictoriaDahl) July 10, 2015

Got yer peenus and I'm gonna store between the pages of a romance novel like a dried flower.

— Victoria Dahl (@VictoriaDahl) July 29, 2015

Astrophysicists should study how much space dicks take up in the world compared to their actual volume. Help solve mysteries of the universe

— Victoria Dahl (@VictoriaDahl) October 26, 2015

I CREATE MEN FROM SCRATCH, BITCH - Victoria Dahl's new tagline. https://t.co/X2Z1EzT6tT

— Alisha Rai (@AlishaRai) September 3, 2015

Hubby: What are you looking at on amazon? Me: Vicki's book. Hubby: Vicki who? Me: Vicki Dahl. Hubby: GOT YER PEENUS chick? #BRANDING

— Bree (@mostlybree) October 26, 2015

Så när hon nämnde sin nya bok:

SHE'S A WHOOOOOOOOORE! #Harlot

— Victoria Dahl (@VictoriaDahl) September 11, 2015

Så var det ju SJÄLVKLART att jag behövde den.

Gratistips: A Christmas Gone Perfectly Wrong

På tal om julläsning. I förra årets julläsning ingick bl.a. Cecilia Grants julromance A Christmas Gone Perfectly Wrong.

Och här är vad du behöver veta om den:

♥ Jag gav den fem stjärnor av fem möjliga.

♥ Den är gratis i de flesta e-bokhandlar.

♥ Lucys pappa är en falkenerare. Så coolt.

♥ Det är alltså en historisk novell (1807, England) även om det inte riktigt syns på omslaget.

♥ Den är mera kortroman än novell. (Svårt att säga med e-böcker men den är typ hälften av en av hennes "vanliga" romaner.) 

♥ Den handlar om en jul när allt som kan gå fel går fel och om två operfekta men vettiga människor som försöker göra det bästa av situationen.

Ljusklara hägring

Det började snöa mitt under min promenad och jag ville ta en bild.

Förväntning: virvlande snöflingor i gatulampssken. 

Verklighet:

PS. Telefonen slocknade när jag försökte instagramma så det blev blogg istället.

PS2. Ja alltså har jag berättat att alla bilder jag tar är selfies för den andra linsen är sönderrispad. Jag famlar så att säga i blindo. Det här handikappar min fotokonst en aning.

Ljus i mörkret

Julstämningen börjar krypa på sådär sakta och försiktigt.

(Illustrationen är förstås Allie Broshs och - julklappstips! - hennes bok är sjukt bra.)

♥ Lucia! En av mina absoluta favorittraditioner.

♥ Ellen har bästa julklappstipset.

♥ Julläsningen: jag har knåpat ihop en lista med mer eller mindre julig läsning (av böcker som redan fanns i min TBR) som jag följer ganska duktigt. Tänkte förresten blogga om det här. (Snart!)

♥ Courtney Milans nya bok i kindeln! (Jag sparar den tills jag kan sträckläsa.)

♥ Zen Chos miniberättelse Unterminator.

♥ Aaaah - bästa julpysslet: fysikersnöflingor!

För att citera jomny sun:

"helo girl im like a snowflake. in theory im unique but nobodey will ever notice me among all the other snoflakes and if u touch me i wil die"

Happy day

En ny Milan OCH en ny Dare. Courtney Milans efterlängtade och mycket försenade Once Upon a Marquess och  Tessa Dares julnovell kommer båda ut idag 8.12. Är väldigt stolt över att jag inte hetsläser dem båda två just nu. Men snaaaaaart!

Juleljus

Jag var i Österbotten och firade lillajul.

Bilder från ett bussfönster:

Vi såg Tre systrar och en berättelse (baserad på Lars Sunds senaste roman) på Wasa Teater. Starka kvinnoporträtt i den! Vi lyssnade på Hansons julskiva (jag var dedikerad fangirl och nu är det lite av en tradition). Vi diskuterade släktforskning, inredning och jämställdhet (inte samtidigt). Jag fick träffa Putte och alla andra djur. Jag läste inte en enda bok (!) men jag läste lite Tintin över axeln på Nessie.