Saturday, February 28, 2015

"Progressive, intelligent and entertaining"

Bokbabbel uppmärksammar Kalevaladagen och undrar varför man inte har läst Emmi Itäranta. Jag undrade detsamma då jag såg hennes bok bland Kitschie-nomineringarna. (Hon har skrivit den på finska och engelska!) 

Det brukar finnas mycket spännande bland alla Kitschies. "The Kitschies reward the year's most progressive, intelligent and entertaining works that contain elements of the speculative or fantastic"

Så jag lånade Teemestarin kirja igår. Memory of Water heter den på engelska.


Och jo jag sitter hemma i min superhotta Uppsala universitet-hoodie denna lördagskväll och kämpar med diverse deadlines. Det är också orsaken till att mina "dagliga" boktips är lite sena.

Thursday, February 26, 2015

TIPS: Ancillary Justice

Och så till torsdagens tips.


Ursprungligen fick jag upp ögonen för den här science fiction-romanen när den fick toppbetyg hos Book Smugglers-bloggen. Ja och sedan vann den ju alla tre stora sci fi-priser för 2013 (Hugo, Nebula, Arthur C. Clarke).

En sak som gjorde den särskilt intressant för mig är Leckies ovanliga val av pronomen. Här är ett utdrag ur första kapitlet:

"I turned to look at her, to study her face. She was taller than most Nilters, but fat and pale as any of them. She outbulked me, but I was taller, and I was also considerably stronger than I looked. She didn't realize what she was playing with. She was probably male, to judge from the angular mazelike patterns quilting her shirt. I wasn't entirely certain. It wouldn't have mattered, if I had been in Radch space. Radchaai don't care much about gender, and the language they speak - my own first language - doesn't mark gender in any way. This language we were speaking now did, and I could make trouble for myself if I used the wrong forms. It didn't help that cues meant to distinguish gender changed from place to place, and rarely made much sense to me."

Alla är "she". I några få fall får läsaren reda på personens kön (som i citatet ovan, när huvudpersonen blir tvungen att reflektera över det) men för de allra flesta personerna så får man aldrig veta. Det var intressant att se hur jag själv "valde"; vissa personer såg jag som män och vissa som kvinnor, men vissa kunde jag också bra föreställa mig som "obestämda". (Intressant också - varför valde jag som jag valde? Var det pga hur de personerna betedde sig? En first impression grej? Eller kanske namnet?)

Såhär ska bra science fiction vara. Utmanande, gränsöverskridande, mind-blowing.

Och det är inte det enda som är mind-blowing med den här boken. Huvudpersonen Breq är inte - technically speaking - en person. Hon är ett rymdskepps artificiella intelligens. Hon visste allt om vad som pågick i skeppet och hon hade hundratals kroppar, som alla var hon och som jobbade både i och utanför skeppet. När boken börjar har hon bara en enda kropp kvar. Vad som har hänt med de andra kropparna och med skeppet kommer fram senare. Och ja, det är spännande också!

Det ska bli en trilogi, andra boken kom ut i höstas och den tredje borde komma nästa år.

PS. Läs gärna det här svaret som författaren ger en läsare som undrar över vad det egentligen betyder att könet inte spelar någon roll för Radchaai. Är det samma som att det inte finns olika kön? Det här antagandet är vanligt hos många människor som missförstår feminismens "vi tycker att könet inte ska spela roll" och antar att det betyder "vi tycker inte att det ska finnas olika kön".

TIPS: Det kallas manshat

Är inte det här den sötaste lilla feministbok ni nånsin har sett?


Det är klart att omslaget spelade in (och det faktum att den inte kostade mer än en femma) men jag var också väldigt nyfiken på innehållet. En feministbok från 90-talet, hur kan jag ha missat den? (Kanske för att den brukade ha betydligt tråkigare omslag...)

Carin Holmbergs doktorsavhandling (i sociologi) och debutbok, Det kallas kärlek, är en undersökning av könsmaktordningen och könsrollernas påverkan hos unga "jämställda" svenska par. Det är inte feelgood-läsning precis.

Det kallas manshat är en kort debattbok om feminism där Holmberg använder exempel ur media för att belysa maktrelationen mellan kvinnor och män. Jag gillade särskilt hur bra hon beskriver det extremt stora motstånd som feminister möter när de tar upp jämställdhetsfrågor ("manshatare!"). Även om exemplen är från 90-talet så är reaktionerna väldigt bekanta (de har inte ändrats mycket under de senaste 100 åren).

Ni vet: "jävla feminister, det här är ju skrattretande, gör något vettigt i stället, det finns faktiskt kvinnor som har det svårt på riktigt i vissa länder, men DET HÄR FÅR MAN VÄL INTE ENS SÄGA LÄNGRE I DET HÄR LANDET!!!"

Same old, same old.

(PS. Det här är alltså onsdagens tips. Better late than pregnant.)

The nights were long and cold and scary, can we live through February?

Den här går jag och nynnar på om dagarna.


Jag somnade visst igår kväll och missade gårdagens boktips. Katastrof! Ni får det ikväll före dagens.

Wednesday, February 25, 2015

Just nu: Riveted

Har äntligen börjat läsa den här fina. Steampunk romance.


Väldigt lovande hittills. Jag bloggade om den för över två år sedan. Det kom väl några andra böcker här emellan...

(Och ja - det här är det brittiska omslaget.)

UK vs. US - romance covers

Romance-omslag är ju en hel vetenskap i sig. Idag vill jag bara visa den stora och förbryllande skillnaden mellan de brittiska och amerikanska.

Som exempel kan vi ta Mary Baloghs The Proposal (2012), som ser ut såhär i Storbritannien:


Snirkligt, glittrigt och romantiskt. Historisk kärleksroman. Underhållande. Ger helt rätt intryck. Litteratursnobbarna skulle inte röra den men väldigt många av oss andra skulle säkert kunna tänka oss att kolla in baksidestexten på den här. 

Och så till det amerikanska omslaget...

...

...

...

...

...

...




!!!

Jag.... eh... vet inte... hur? Vad...? När? Alltså 2012. Men ... nej. Alltså hur?

Och framförallt varför?

Det här är en fråga jag är genuint intresserad av.

Tuesday, February 24, 2015

Kaari vs. Kari

Har jag läst min Kaari Utrio då? Nej, jag har inte läst den ännu. Vaitelias perillinen stod i bokhyllan helt orörd tills någon gång i december då jag kollade goodreads och insåg att jag inte läst en enda bok på finska under hela 2014! Så jag bestämde mig för att snabbt åtgärda det. Jag ville ha något trevligt (sorry Sofi Oksanen!) och kom plötsligt att tänka på Utrios bok. 

Jag läste ungefär tre kapitel före jag var tvungen att medge att det här är för svårt just nu. För det första så orkade jag inte slå upp en massa ord när jag låg och jullovsläste och för det andra så skulle jag knappast hinna läsa ut den under 2014 heller. Det var bara att konstatera: mat, titlar, yrken, kläder, möbler osv under 1830-talet - det är inte riktigt där mina finskakunskaper ligger. Så jag la boken åt sidan men det lilla jag hann läsa tyckte jag om så jag har absolut tänkt prova igen!

Efter lite mer grävande i mina bokhyllor hittade jag fysikprofessor Kari Enqvists essäsamling Vien rucolan takaisin. Och läste ut den på två dagar. Gubbar som filosoferar oavbrutet om Livet, Universum och Fysiken - det visade sig vara precis där mina finskakunskaper ligger...

TIPS: Graduates in Wonderland

Det här är en bok om bästa vänner.


Jessica och Rachel bestämmer efter examen att hålla kontakten genom att skriva e-mail åt varandra en gång i veckan. Några år senare blir det den här boken.  

Through their messages from around the world, they swap tales of teaching classes of military men, running a magazine, and flirting in foreign languages, along with the hard stuff: from harrowing accidents to breakups and breakdowns.

Det finns mycket att känna igen sig i, att inspireras av och att skratta åt. Det finns också stunder när man chockat drar efter andan och bara "nejnejnej gör inte ! gå inte till honom!". Som tur är har de redan en bästa vän och behöver inte mina råd.

Boken är tillägnad "all good friends separated by circumstance". Jag gav den till julklapp åt min bästa kompis och efter att ha läst den bestämde vi oss för att börja skriva brev åt varandra. Varannan vecka under hela 2015. Som ni säkert kan gissa är det fantastiskt roligt att få brev - men det som kom som en överraskning för mig är hur förvånansvärt terapeutiskt det är att skriva brev.

Monday, February 23, 2015

Not so starry garden

Jag tror visst jag lovade en recension av den där Chasing the Star Garden som lät så himla lovande. Steampunk romance, racing pilot heroine, Lord Byron, absinthe, etc etc?

Tyvärr går det inte för jag lyckades aldrig ta mig igenom den. Jag försökte verkligen. Den var bara så tråkig och stel och jag kände liksom ingenting för någonting. Och med tanke på att den har en actionfylld flygscen i första kapitlet och en sexscen med Lord Byron i en opiumhåla i typ andra kapitlet och ändå inte lyckas fånga mitt intresse så är det riktigt illa.

TIPS: Cirkeln

Ifall någon har missat det här viktiga meddelandet så kommer här en upprepning: läs Cirkeln!


Läs Cirkeln om du någonsin har varit en tonåring i en småstad.

Det är en alldeles särskild form av tortyr att följa Cirkeln-författarna på twitter och inte kunna gå och se filmen (för att ska den alls komma till Finland??? I don't know!!!). De bara: oooh Cirkeln får ALLA poäng i i ALLA recensioner, det är "Harry Potter möter Fucking Åmål"*, och här har ni ett underbart litet klipp med skådespelarna! Och jag bara: Gaaaaaaah!!!


Jag gör kanske inte bästa reklamen för att vara en Cirkeln-fangirl (i det här landet) just nu men min poäng är iaf att boken är superbra. (Och dessutom är ju frustration och smärta en viktig del av att vara en fangirl. Deal with it!)

* Typ mina två favoritsaker i hela världen.

Bokdomino


Blir lika förtrollad varje gång.

Sunday, February 22, 2015

Jaa alltså...

Vissa har ju blivit länkade av Simona Ahrnstedt...


Ett kort inlägg

När jag sa åt min kompis att jag håller på med ett blogginlägg så sa hon JAA! Och: "skulle du kunna skriva många kortare inlägg, det är lättare att följa med och kommentera då?".

Hahah ha. I TRIED. Till mitt försvar så var det ju faktiskt en lista.

Men det behöver inte vara antingen eller. Jag kan skriva kort också. Härmed lovar jag att blogga åtminstone ett (någorlunda kort och koncist) inlägg om dagen hela nästa vecka. Jag har ju hunnit läsa några böcker under de här senaste blogglösa månaderna. Så det blir ett boktips om dagen från och med imorgon. (En bok per inlägg. Jag kan vara återhållsam. LOVAR.)

Elva ypperliga kärleksberättelser

I samband med firandet av Sankt Valentin förra lördagen har DN listat "elva ypperliga kärleksberättelser". Romanceförfattaren Simona Ahrnstedt förhåller sig lätt skeptisk till urvalet. Jag förstår henne. Och nu känner jag att det är min plikt som läsare, medmänniska och feminist att tipsa om elva ypperliga kärleksberättelser där hjältinnan inte måste förudmjukas eller bli galen eller ta livet av sig som straff för att ha varit lättsinnig nog att känna kärlek och passion. Skyhöga kriterier - jag vet! Men som Elyse på Smart Bitches-bloggen säger: "I like reading about women who aren't being treated like total shit."

Låt mig presentera elva ypperliga kärleksberättelser som alla uppfyller de här kriterierna och som dessutom är varmt rekommenderade av yours truly:




1. Perils of Pleasure av Julie Anne Long 

"Are you able to breathe?"
"Adequately."
"What more can one ask of life?" she whispered. 

~1810-tal, England. Madeleine och Colin försöker samarbeta efter att hon räddat honom från att hängas och hennes uppdragsgivare försökt ta livet av henne och Colin måste ta reda på vem som egentligen är skyldig till mordet han är dömd för och Madeleine behöver pengar och de försöker överleva och hålla sig gömda och... ja, en massa andra saker händer. Äventyr och kärlek. Väldigt underhållande.


Det här är första boken i Julie Anne Longs serie om Pennyroyal Green, en engelsk småstad där två anrika, välbärgade familjer har varit i strid med varandra i forever. Den elfte (!) och sista boken kommer ut senare i år. Låt inte titlarna (I Kissed an Earl) och omslagen avskräcka dig! Och obsobs - det går alldeles utmärkt att bara läsa den här första. Du hittar den lättast i en nätbokhandel.

God, but the past few weeks had certainly played merry hell with his pride. It was a funny old world, full of heartbreak and injustice and violence. And unexpected kindness and warmth and advice. And delicious, dangerous attractions.


2. Ficktjuven (Fingersmith) av Sarah Waters

It's a curious, wanting thing.

Ficktjuven är väl lite av en modern klassiker. Den är spännande som en psykologisk thriller och 1860-talets England känns skrämmande verkligt. Waters språk är förtrollande. Den långsamt framträdande kärleksberättelsen är bland de bästa jag någonsin läst. Läsaren tvingas genomlida alla möjliga slags hemskheter - och viktorianska England är fullt av hemskheter - tillsammans med Maud och Sue men jag lovar att det är totally värt det.


Eller här har ni tvåordsversionen: lesbisk Dickens! Finns i bokhandel och bibliotek nära dig.


3. Fangirl av Rainbow Rowell 

"Other people", Cath repeated, shaking her head and taking a sip. "There are other people on the internet. It's awesome. You get all the benefits of 'other people' without the body odor and the eye contact.”


Okej, tillbaka till 2000-talet. Fangirl handlar om Cath, som börjar på universitetet och försöker studera och träffa människor och hitta sin plats i världen. Ni vet. Sånt. Hon oroar sig för sin pappa därhemma, och för sin syster, som kanske dricker och festar lite för hårt, och hon föredrar helt enkelt internet och böcker över mänsklig kontakt. Hon skriver fanfiction om Simon Snow (typ Harry Potter) och är rätt stor i fanfic-kretsar.

Alla introverta fangirls kan relatera. Det här är en coming of age-roman med en underbar kärleksberättelse on the side. Den här hittar du i de flesta bokhandlar och bibblor, på både engelska och svenska.

"Happily ever after, or even just together ever after, is not cheesy", Wren said. "It's the noblest, like, the most courageous thing two people can shoot for." 


4. Övertalning (Persuasion) av Jane Austen

"You pierce my soul. I am half agony, half hope."

Vilken Austen som helst funkar ju men jag är lite extra svag för Övertalning. Kanske är det för att jag har en svaghet för personer som lider i tysthet, gör vettiga beslut och beter sig som folk. Istället för drama queens. Det här gäller iofs de flesta av Austens huvudpersoner. (Även om filmatiseringarna alltid får dem att se ut som drama queens som springer runt i regnet i sina nattlinnen.) Men kanske särskilt Anne Elliot.

Den här boken hör till mina absoluta favoriter, de där som jag kan ta fram för omläsning närsomhelst. Jag undrar om de som gjort den där listan på DN ofta tar fram sina Madame Bovary eller Anna Karenina för att kärleksfullt omfamna dem och läsa om sina favoritdelar ur dem när världen känns extra kall och hotfull?


Hmmm. Är skeptisk.


5. Midwinterblood av Marcus Sedgwick

He wonders if a few moments of utter and total joy can be worth a lifetime of struggle. 
Maybe, he thinks. Maybe, if they're the right moments.

Den här läste jag nyligen och det här var min reaktion:


Den är svår att beskriva och ens genrebestämma. Det är en ungdomsroman och jag skulle säga att genren är fantasy. Goodreads säger fantasy, horror och romance. Härlig cocktail, eller hur? Den består av sex (sju?) olika berättelser som innehåller bl.a. vampyrer, vikingar, spöken, arkeologer och mystiska lila blommor. På en ö nånstans i Skandinavien.

Som ni kan gissa från det upplägget så slutar inte de här berättelserna alltid lyckligt. Så varför har jag tagit med den? Okej, jag medger att en orsak är för att jag vill ha så många olika slags böcker som möjligt på min lista, men det är också för att jag tycker att Sedgwick gör någonting väldigt intressant med "happily ever after" i den här boken. Och det är en kärleksberättelse och den är både vacker och livsbejakande. Men framförallt är den konstig

Den finns på bibban och i nätbokhandeln (i flera sjuukt snygga omslag! If that's your thing...).


6. The Duchess War av Courtney Milan

"Oh, never believe him when he talks that way!" Violet interrupted, still pretending to be engrossed in her needlework. "He may rattle on for as long as he wishes about fairness and equality, but he is the only one who refused to play princess."

Milans böcker handlar mycket om jämställdhet, makt och orättvisor. (Och kärlek förstås!) Visst, det är viktorianska England, men det är ofta väldigt bekanta fenomen (same old patriarchy). The Suffragette Scandal t.ex. handlar om en kvinnlig journalist på 1870-talet (inspirerad av Nellie Bly) och reaktionerna hon möter på sitt skrivande är så obehagligt likt det där hatet som Kvinnor Som Har Åsikter På Internet får utstå att det är tydligt att Milan har haft det som inspiration.

The Duchess War var den första boken jag läste av Milan och den gjorde mig till en instant fangirl och nu finns den gratis som e-bok!


 Man kan exempelvis göra såhär:

1. Införskaffa den från amazon.
2. Skaffa Kindle appen (också gratis).
3. Läsa den på valfri skärm.
4. Skicka tackkort åt mig för att OMG FRIDA VILKET BRA TIPS!!!

Om man hellre läser på papper så finns hennes böcker också i de flesta nätbokhandlar. Möjligtvis också på bibliotek.


7. The Understatement of the Year av Sarina Bowen

“It turns out that trying to ignore somebody is about the most exhausting thing in the world.” 

Ingen var mer förvånad än jag själv när jag blev fullkomligt uppslukad av Sarina Bowens serie om unga hockeyspelande (!) människor på ett Ivy League-universitet i USA. Jag menar, sports romance, Frida? Really?


Really! För det är nämligen inte alls bara sport. Tjejen i första boken (The Year We Fell Down) var en lovande ung hockeyspelare tills hon skadade sig allvarligt och blir tvungen att börja universitetet med rullstol istället för hockeydrömmar. Det är vänner, kärlek, studieliv, och ja, lite sport också. Tredje boken (och man kan läsa dem alla helt oberoende av varandra), The Understatement of the Year, handlar till skillnad från de andra i serien om två killar. Såhär står det i beskrivningen: "unlike the other books in this series, this heartbreaking love story is about two guys. Contains sexual situations, dance music, snarky t-shirts and a poker-playing grandmother".

Även om John och Michael är i ungefär samma livssituation som Cath i Fangirl är det ändå fråga om två väldigt olika slags böcker - Fangirl är en ungdomsroman och den här är definitivt romance (vilket ni också säkert kan gissa om ni kollar upp omslaget). Den är skriven i första person, och växlar mellan de två huvudpersonerna. Sarina Bowen är en rätt ny författare och även om språket ibland kan bli lite repetitivt och inte alltid är helt hundraprocentigt så vägs det upp av utmärkta dialoger och realistiska karaktärer (och realistiskt studieliv!). Very catchy och beroendeframkallande serie. The Understatement of the Year är den senaste boken och min favorit so far.  

Du hittar hennes böcker i nätbokhandeln. De är betydligt förmånligare i e-boksform. Förmånligast är novellen Blonde Date. Rekommenderas som smakprov på Bowens böcker! Det är en söt liten kärleksberättelse där lite av sexismen i amerikanska sorority/fraternity-kulturen kommer fram. Katie är den stereotypa populära sorority-tjejen och Andrew är den typiska nörden. Citat ur Blonde Date:

     After much deliberation with myself, I'd straightened my hair until it hung in golden sheets around my shoulders. It was a kick-ass look on me. Straightened hair said: I'm here to shine, and I will go that extra mile. So don't you dare mess with me.
     Actually, it probably only said: I am handy with the straightening iron. But whatevs. 


8. A Week to be Wicked av Tessa Dare

"I’m a rather useless insomniac viscount, but [...] my companion here is a brilliant geologist. There’s a symposium, you see. We need to get to Edinburgh by tomorrow, so she can present her findings about giant lizards and possibly alter our understanding of the world’s natural history."

Och det är handlingen. Just go with it.


Tessa Dare skriver en typ av historical romance som vissa kanske lite nedvärderande skulle kalla "wallpaper historicals" eller "mistoricals" eftersom fokus inte riktigt ligger på historisk korrekthet. Inte alls på historisk korrekthet faktiskt. Och hon är fantastiskt bra på det. Hennes böcker tar inte sig själva på så stort allvar helt enkelt. Det är lättillgängligt och... fluffigt.


Är det lite klyschigt? Ja. Är handlingen vettig? Nej. Är det en av mina favoriter? OHYES. Du hittar den på bibban eller i din nätbokhandel.

It was simple biology. Birds felt it. Bees felt it. Even primeval sea snails felt it. 


9. Control av Charlotte Stein

"...and I'm pretty sure that no one in the history of the world has ever loved someone so fierce and sudden, in the middle of almost double penetration. Pretty certain." 


Den här boken är precis som Fifty Shades of Grey.

Utom att det är hon som håller i piskan och han som är blyg och oskuldsfull. Och att hon istället för att vara en self made billionaire är en self made bokhandlare (vilket, let's face it, är betydligt sexigare). Och... en massa andra saker. Men det var ungefär det enda jag behövde veta för att genast införskaffa den här lilla pärlan. Det och att den innehåller den här meningen:

"You want it, you slutty little bookworm."


Varning: kan orsaka rodnad och lolz. Stein har en unik stil som inte är allas tekopp. Den är skriven i första person. Kan köpas on the internetz. Och möjligtvis kan du övertala din favoritbokhandlare att ta in den (and I would love to see you do that). För att hell yeah bokhandlare!


10. The Perilous Life of Jade Yeo av Zen Cho

I used to be a good girl and that was uncomplicated, but I thought complicated would be more interesting than safe. 


Åh, den här är så fin! Det är historical romance (igen) men with a twist. Det är 1920-tal. Jade Yeo har kommit från Malaysia till London för att studera och försöker nu försörja sig själv genom att skriva för olika tidningar. Den är skriven i första person som en dagbok. Jade är nyfiken, självsäker, lite naiv och hon vägrar vara ett offer. Och det är allt jag tänker säga för det här är en kort novell som finns att läsa i sin helhet på Chos blogg. Den är i 20 delar så det är ungefär som att läsa 20 blogginlägg - inget problem alls att läsa på skärm (särskilt om du har orkat såhär långt i det här inlägget, heh).

Zen Chos debutroman kommer ut i september (och verkar jättespännande!) men hennes noveller har redan fått mycket uppmärksamhet. Hon skriver mest fantasy, Jade Yeo är undantaget.


11. En enda natt av Simona Ahrnstedt

Hon studerade sina händer och naglar. Hon ville ha manikyr, massage och sex. Inte kris och kaos och känslor.


Svensk romance! Simona Ahrnstedts senaste roman utspelar sig i Stockholms finansvärld - det är överklass, familjehemligheter och förbjuden kärlek. Det är traditionell romance med en supermacho, rik, snygg man samtidigt som det är fräscht och medvetet om maktstrukturer och ojämställdhet. Huvudpersonen Natalia är framgångsrik och ambitiös och tvingas kämpa mot både fördomar och direkt misogyni (same old patriarchy).

Det här är en bra bok att börja med om romance känns lite skrämmande men du gillar välskriven chick lit.

Så vad väntar du på? Ta dig till närmsta bokhandel eller bibliotek!



Sådärja, då har jag rättat till listan åt er, DN. Varsågoda!


(Inget ont om Madame Bovary och Anna Karenina. Eller Hjalmar Söderberg och Karolina Ramqvist. De hör utan tvekan hemma på många listor. Men på den här? Kärleksberättelser - okeeej. Men "läsning för hjärtat"? Romantiska romaner? Är inte det lite som att sätta Brott och straff på en lista med Rafflande kriminalromaner?)

Happy reading!

 ö: En obotlig fangirl.