Läsläget: demoner, drakar & viktorianska damer

Läser just nu: Sara Medbergs Myndlingen. Om jag orkar läsa ut den (vilket inte alls är säkert) så är det helt och hållet för miljöbeskrivningarna och vardagsdetaljerna i 1800-talets Österbotten. The Cunning House av Richard Marggraf Turley är också lite trögläst, men av andra orsaker. Den är proppfull med till synes helt orelaterade karaktärer, slanguttryck, platsnamn i Regency London, och kryptiska stycken som jag måste läsa om flera gånger. Men den verkar vara i min smak så jag tror det är värt att fortsätta.

Jag hittade The Mammoth Book of Gaslit Romance på Akademenrean för två euro. Viktoriansk romance - min favorit! Det är en lovande antologi med noveller från både nutida författare som Genevieve Valentine och N.K. Jemisin och "riktiga" viktorianska författare som Ella D'Arcy och Mary Elizabeth Braddon

Läste just ut: Taken av Charlotte Stein. Sorcerer to the Crown, som jag gillade mycket och tänkte blogga om snart. Huangs korta novell, Fighting Demons, som är fortsättning på Hunting Monsters, båda från Book Smugglers Publishing.

Läser snart: Tja, All the Light We Cannot See ligger högst i högen men jag tänkte inte packa annat än kindeln med mig över helgen då jag gissar att det inte blir så mycket läst ändå.

Tillbakablickar

Såhär liten har Börje varit, i januari 2010. Förra helgen tävlade han för Team Finland i EM i vallning i Italien.

Åh, lyckan över min första Musebiljett! Förra veckan köpte jag biljett till min - är det faktiskt?? - sjunde Musekoncert i juni 2016. 

Bild av förväntansfulla fans utanför Hartwallarenan 2009. I helgen träffar jag dem båda två i Göteborg!

Viktigt meddelande från er slutty little bookworm

To Whom It May Concern: Erotisk romance med skräckfilmstwist!

Jag skulle inte gå så långt som att säga att de är inspirerade av de här filmerna men Charlotte Steins två första böcker i Under the Skin-serien innehåller tydliga blinkningar till När lammen tystnar (Intrusion) och Exorcisten (Forbidden). I den tredje boken (novellen, egentligen), Taken, nämns filmen med samma namn (den med Liam Neeson, antar jag) men det är inte lika tydligt där.

Hon är ganska ojämn och väldigt speciell men jag gillar Stein och har tidigare varmt rekommenderat hennes Control. (Ni vet, den med en av mina absoluta favoritmeningar: "You want it, you slutty little bookworm.")

Hennes nya, Sweet Agony, ser spännande ut tycker jag.

Låt oss avslutningsvis hålla en tyst minut för stoltheten hos alla begåvade och hårt arbetande författare i den här genren som såhär post-50shades har fått leva med att se sina böcker omdesignade till mer eller mindre uppenbara 50shades lookalikes. I värsta fall också med en "Ifall du gillade Fifty Shades..." mitt på pärmen. Fast man förstår ju förlagen. Visst gör man. (Och inte var genren så värst bortskämd med stiliga omslag förut heller.)

Ett av den här bloggens motton

OBS! KOM IHÅG. When in doubt:

Always, always, always.

(Tips: Linnea skriver om Moab Is My Washpot.)

Grammar things

"I think you're just scared," he says, after which I simply have to correct him. I have to.

 Even though I 100 percent know he is right. 

"I'm the scared one? You were totally the one with the scaring."

"That is not an accurate grammar... thing."

"Neither is that - you just said grammar thing!"

"My point still stands."

"What point still stands? The one about grammar things?"

"The one about you being scared. Of feelings," he says, as though that was just the most obvious thing in the world.

- Charlotte Stein, Taken

When in Österbotten...

Läs österbottnisk romance! Sara Medbergs roman Myndlingen, minns ni? Jag fick den från bibban såhär passligt tills jag skulle hit upp till slätterna. Så jag tänkte börja på den ikväll fast jag nu ännu håller på med Sorcerer.

Gratistips: Blonde Date

Sarina Bowens novell Blonde Date lär vara gratis för tillfället.

Ni vet, från hockey romance-serien. Fast ingen hockey alls i den här. Populära sororitytjejen Katie har blivit utsatt för ett alldeles fruktansvärt "skämt" av ett gäng fraternitykillar. Den här novellen utspelar sig under en kväll när hon blir tvungen att se de där idioterna i ögonen igen. Som dejt för kvällen har hon Andy, som inte riktigt är hennes vanliga typ. Andy har varit kär i henne i forever.

  " Oh hell, pinch me. I was naked with Katie Vickery. Except for my dress socks. Because dress socks looked great on a naked guy.

   Fail. "

Söt, kul och charmig!

Gratistips: Against the Dark

Den här var varmt rekommenderad av trogna twitterkällor så jag ville prova. Särskilt som e-boken är gratis.  

Angel Ramirez är en av världens största experter på kassaskåp och följaktligen också en very framgångsrik juveltjuv. Nuförtiden lever hon dock ett hederligt liv men hon går med på att ställa upp när hennes vänner (omg supercoola lady thieves!) behöver henne för En Sista Kupp. Ni vet hur det är. Saker krånglar till sig, förstås, och Cole Hawkins - undercover superagent - upptäcker henne och inser att han kan använda sig av hennes skillz för att ta ner en Bad Guy. De är tvungna att samarbeta och det går inte helt smärtfritt. SPARKS FLY. 

50% action. 50% romance. Kul och snabbläst. Tipstips! För alltså: girl gang of jewel thieves! Självklart ska jag läsa nästa bok i serien. Den lär handla om en badass lingvistikexpert.

Lappar

Mommo syr ett lapptäcke åt mig. Förra veckan var vi och valde tyger och jag blev förstås förtjust i det här Dr. Seuss-tyget. Jag tror att min inredningsstil ligger där någonstans mellan punk och femåring gone wild. 

Jag lovar att visa upp täcket på bloggen sedan!

Burial Rites

" They will see the whore, the madwoman, the murderess, the female dripping blood into the grass and laughing with her mouth choked with dirt. They will say “Agnes” and see the spider, the witch caught in the webbing of her own fateful weaving. They might see the lamb circled by ravens, bleating for a lost mother. But they will not see me. I will not be there. "

Det som fångade mig först var att det var så häftigt att läsa om en kvinna som ingav så stor skräck i folk. Även om rädslan i sig inte är ovanlig - rädslan för samhällets "olämpliga" kvinnor går ju hand i hand med kvinnohatet - så är det ovanligt att läsa om den i en såhär pass koncentrerad form. Och jag njöt av det. Är alltså vad jag vill få fram här. *ondskefullt häxskratt*

Burial Rites är baserad på en verklig händelse. År 1830 verkställdes det sista dödsstraffet på Island när Agnes Magnúsdóttir och Friðrik Sigurðsson halshöggs för morden på två män. Det här är Agnes berättelse. Det är också berättelsen om familjen hon är inneboende hos medan hon väntar på sin dom och om den unge prästen som träffar henne med avsikt att förbereda henne för sitt öde. Det är Agnes historia i all sin nakna torftighet.

De här personerna som möter henne under den här tiden, för dem faller bilden av henne som ett monster sönder bit för bit. Men det är inte genom att höra om hennes tragiska barndom, eller genom att se hennes goda gärningar eller ens genom att få veta vad som egentligen hände den där ödesdigra natten som det här händer. Istället är det i vardagen tillsammans på gården. Att laga mat tillsammans med henne, att sova under samma tak som henne, att genomleva vinterstormar tillsammans med henne. Det krävs liksom inte mer än så.

 " To know what a person has done, and to know who a person is, are very different things. "

Och genast man ser människan i monstret så kan man inte heller undgå att se den absurda grymheten i hennes straff.

Bland det bästa jag har läst i år!

Jag hade förresten aldrig tänkt på hur människor överlevde hårda vintrar på ett ställe där man inte hade skog! Fascinerande.

Inspirational romance

Så. Jag testade en inspirational romance (= religiös romance) och till absolut ingens förvåning så kan jag ju meddela att den inte alls var i min smak. 

Lawrence är en blivande advokat i 1840-talets Ohio och Realie har rymt från livet som slav i Georgia. De träffas när Realie stjäl hans häst. Det lät ju spännande och så tyckte jag det var på tiden för mig att testa en inspirational - prova dina gränser, go wild, carpe diem osv. Jag var beredd på att huvudpersonernas tro skulle spela en viktig roll. Jag var inte beredd på att Gud skulle dyka upp - och väldigt klumpigt - redan på första sidan och det efter att ha redan läst om Honom i acknowledgements och i baksidestexten. Jag läste ändå ut den för att det är en novell och det gick snabbt.

Carmilla ♥

Efter att ha flitigt följt med The Lizzie Bennet Diaries i början så tröttnade jag faktiskt någonstans mot slutet. Däremot har jag sett hela Emma Approved, också den producerad av Hank Green (of Vlogbrothers).  

Efter succén med LBD så har det dykt upp alla möjliga kreativa vloggtolkningar av allt från Frankenstein till Anne på Grönkulla. En av de mest imponerande serier jag sett är den nyzeeländska Nothing Much To Do (baserad, förstås, på Shakespeares Much Ado About Nothing). Trovärdiga tonåringar, härliga accenter, och superkomplex handling. Skaparna är fyra unga kvinnor i 20-årsåldern som kallar sig The Candle Wasters.

Min favorit är ändå Carmilla, en kanadensisk serie baserad på Sheridan Le Fanus klassiska vampyrnovell. Carmilla utspelar sig på ett österrikiskt universitet där mystiska saker händer och Laura får en ny - very mystisk - rumskamrat. Jag såg första säsongen när den kom i vintras men hade helt missat att andra säsongen började i juni så nu har jag MASSOR att catch up med!

(Executive producer är förresten Kotex - ett tampongmärke. För en vampyrserie! Hur awesome?!)

"Post-colonial fluff for book nerds"

Innan jag kryper ner med den här gyllene skriften ikväll så tänkte jag ge lite lästips:

“It’s post-colonial fluff for book nerds” förklarar Cho i Independent.

Och så tipsar hon om Five Books About Inconvenient Women. (Our favourite kind, eller hur?)

Och så förstås: The Perilous Life of Jade Yeo.

Schackspelare, suffragetter och blyga matematiker

Courtney Milans hela Brothers Sinister-serie finns nu till salu för megaspecialpriset 4,99$. Alltså alla fyra böcker och tre noveller i e-bokform. Det är ju ingen hemlighet att det här är ungefär min favoritromanceserie i hela världen. Själv har jag förstås alla böckerna i min kindle redan och önskar mig dem nu i pappersform i en fysisk box pleeeaase (a girl can dream).

Specialpriset gäller bara fram till 21.9 men första boken i serien The Duchess War, är fortfarande gratis hela tiden.

"Scandinavian crime"

Burial Rites är "One of the best Scandinavian crime novels I've read" säger Independent. Det finns liksom inga gränser för vad som går under "Scandinavian crime" i den engelskspråkiga världen. Monika Fagerholms Den amerikanska flickan är Scandinavian crime, Sofi Oksanen är "the next Stieg Larsson" och så den här historiska romanen om en mörderska på 1820-talets Island - Scandinavian crime!

Nåja, visst kan jag förstå det. Det är ju inte så att jag själv har läst så jättemånga böcker från t.ex. Balkanhalvön och om jag nu läste ett par så skulle jag säkert jämföra dem med varandra. 

(Burial Rites är skrämmande bra. Fascinerande att läsa om en kvinna som inger så mycket skräck!)

Den där Guernsey-boken och annat kärt epistolärt

Varje gång jag försöker säga eller skriva The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society så glömmer jag åtminstone ett par av orden (vilket iofs inte gör så himla stor skillnad men ändå) så nu kallar vi den för "Guernsey-boken".   

Guernsey-boken utspelar sig strax efter andra världskriget och handlar om skribenten Juliet Ashton, som av en slump - och genom brevväxling - lär känna några personer på ön Guernsey i Engelska kanalen. 

Varken titeln eller min beskrivning får det att låta så värst spännande men tro mig: den här boken är som en stor kopp te med honung. Den är som att komma in till en sprakande brasa efter en hård höststorm. Den är som fluffiga katter och sköna fåtöljer.

Ja ni förstår. Men den är inte sockersöt. Notera att jag sa höststorm inte solnedgång och te istället för cupcakes. (Och den där fluffiga katten får kanske en massa tovor i pälsen och måste klippas med mammas fårsax med jämna mellanrum och det är ju ett rasande och klösande och högljutt projekt för alla inblandade. Och nu tog jag kanske den här liknelsen lite för långt. Moving on.) Krigets skugga är hela tiden närvarande. Vänskap, mod och humor är viktiga teman. Ibland behöver man helt enkelt läsa en bok som får en att le och tro på mänskligheten och det här är en sådan bok.

När jag läste den blev jag påmind om hur mycket jag tycker om epistolära romaner, dvs. brevromaner, dagboksromaner och liknande. När de är bra blir de nästan lite magiska. 

En lista, varsågoda!

Pappa Långben (Daddy Long-Legs) av Jean Webster

Vi börjar med klassikern. Judys röst och personlighet som kommer fram så varm och levande i breven till "Pappa Långben" är utan tvekan det som gjort att den här romanen från 1912 lever vidare. Jag läste den för fyra år sedan.

The Perks of Being a Wallflower av Stephen Chbosky

Den moderna YA-klassikern. Den här boken berör några väldigt tunga ämnen genom fjortonåriga Charlies brev. Han är en känslig och försiktig person och många kan säkert känna igen sig i mycket av vad han upplever. Språket är väldigt effektfullt och tar tag i en redan från första sidan, ungefär som Salingers Räddaren i nöden. Det gjordes en film med bl.a. Emma Watson för några år sedan och jag har alltid velat se den jättemycket men har ännu inte gjort det för jag är jättekonstig.

Graduates in Wonderland av Jessica Pan och Rachel Kapelke-Dale

En real life-brevväxling mellan två bästa vänner. Den inspirerade Olgas och mitt "ett brev i veckan hela 2015"-projekt. Jag tipsade om den tidigare i år.

Code Name Verity av Elizabeth Wein

"I AM A COWARD". Första meningen i boken är också första meningen i Veritys skriftliga bekännelse åt sin förhörsledare Von Linden vid Gestapo. Det var väldigt mycket Veritys hysteriska och briljanta röst som lyfte den här boken till en av mina absoluta favoriter.

Det roliga är att Guernsey-boken faktiskt spelade en central roll för just Verity. Det finns en person i Guernsey-boken som är väldigt tapper och hjältemodig och Wein berättar (i ett gästinlägg hos Book Smugglers) att hon inte kunde låta bli att bli lite irriterad på henne i all sin fullkomlighet. Så hon bestämde sig för att skriva om en hjältinna som inte är så himla modig hela tiden.

Så Guernsey inspirerade Wein att skriva Code Name Verity och Code Name Verity inspirerade mig att läsa Guernsey. 

“That's what I love about reading: one tiny thing will interest you in a book, and that tiny thing will lead you to another book, and another bit there will lead you onto a third book. It's geometrically progressive - all with no end in sight, and for no other reason than sheer enjoyment.” 

- The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society, Mary Ann Shaffer

Kodnamn Verity kom förresten ut i pocket i somras från Gilla Böcker. Och sedan har ju Wein skrivit två andra underbara epistolära romaner också. 

Attachments av Rainbow Rowell

Den här boken är som en first class 90s rom com. They don't make them like that anymore. Seriously.

Love in the Afternoon av Lisa Kleypas

Nån romance på min lista då? JODÅ. Love in the Afternoon är den femte och sista boken om syskonen Hathaway och handlar om yngsta systern Beatrix. Nu är inte den här helt och hållet epistolär. Men den del som är det (dvs. cirka första tredjedelen som består av Beatrix brevväxling med Captain Christopher Phelan) är så jäkla bra att vi gör ett undantag. Jag instämmer helt och fullt med Navessas recension på Goodreads. Det här är ändå en serie som jag rekommenderar att ni läser i rätt ordning så börja med Mine Till Midnight.

Tips: Smart Bitches ägnade en podcast åt epistolary romances.

The Perilous Life of Jade Yeo av Zen Cho

Och så den här underbara lilla pärlan till novell. Jade Yeo skriver dagbok och är awesome. Finns att läsa gratis på Chos hemsida. Alltså alla gillar.


Sådärja. Då går vi över till en charmig brevroman som jag har på mitt (digitala) nattduksbord:

Sorcery and Cecelia or The Enchanted Chocolate Pot av Patricia C. Wrede och Caroline Stevermer

Jag ser fram emot att läsa den här charmiga brevväxlingen mellan två bästa vänner i Regency England With Magic (som är ett verkligt ställe obviously). Många har rekommenderat den här och jag känner på mig att det är en berättelse i min smak. Wrede och Stevermer är båda framgångsrika fantasyförfattare och den här boken lär ha börjat som en slags fiktiv brevväxlingslek för dem.

Andra epistolära böcker jag ser fram emot att läsa:

I Capture the Castle av Dodie Smith

Den här ljuvliga. Jag har sett filmen för jag är ett stort fan av Romola Garai.

A Brief History of Montmaray av Michelle Cooper

Alltså vad är det med brittiska öar och slott runt andra världskriget? Den här vill jag förstås också läsa.

Och har någon flera tips så tar jag hjärtligt gärna emot!

Ursula K. Le Guin

Mygosh hörni - den här intervjun!

Underbara Le Guin.

" So it’s just my general worry, about all women writers, including myself. We go along happily in our lifetime, and then, poof! All of a sudden we have to be dug out by feminists 50 years later. "

Det här är så sorgligt men sant. Det finns förresten en jäkligt bra lista på The Book Smugglers med 99 kvinnliga science fiction och fantasyförfattare. För folk tror ju fortfarande att kvinnor inte skriver SFF.

Om dystopier:

" There’ve been an awful lot of dystopias lately. You can open a book and say, “Oh no, not again! Here we go, stumbling across the country while things die around us.” It’s boring! "

FNISS. Jag gillar ju dystopier men.

Och så om hela Hugo Awards-spektaklet:

Were you surprised this controversy was even happening in 2015?

No, no, no. There are always these insecure white guys. I’m afraid they’re sort of a fact of life.

LOVE.

Om trigger warnings

På medievalpoc (tipstips!) om trigger warnings: (som folk helt enkelt inte fattar)

" They think it’s censorship. They think we’re “too sensitive.” They think it’s “good” to be shocked. It’s always the same thing - the erasure of students with PTSD (especially vets and sexual assault victims), silencing students with PTSD, and thrusting the conversation into something that never discusses PTSD. It’s ONLY being discussed by ableminded individuals, and it’s ONLY being criticized in relation to ableminded individuals. "

Här handlade det om universitetskurser men samma oförståelse möter man när det handlar om litteratur. Den där artikeln jag skrev om nyligen? Där står det så här:

" Önskemålen om "triggerwarnings" på upprörande romaner får Pia Ingström att tänka tillbaka på sin tid som vårdbiträde på Beckomberga mentalsjukhus.
– De äldsta patienterna matades med passerad falukorv och vit sås. Man kan inte reducera litteraturen till något för ingen i något avseende anstötligt, till ett sådant mos, fett och jämnt i allas munnar. Det måste finnas en diskussion, en dynamik "

NOLL förståelse har jag för folk som har språk som jobb och inte fattar ett basic ass begrepp som "trigger warning".

Ännu från medievalpoc:

"Trigger warnings add information, they do not remove it."

Dream guy?

Nu är Claire lite orättvis mot sin storebror. 

" Since moving in to Henry's old room at home, Claire had looked through some of his books. She couldn't believe how boring they were. She thought it was really too bad that Henry should be so good-looking - he was twenty-three and looked like a blond James Dean, except he didn't - James Dean walked around like he had a plan, and Henry walked around like he was going to the library, which he was. "

- Jane Smiley, Early Warning

Jag tycker han låter alldeles fulländad.

Omslag jag dreglade över under mitt senaste Akademenbesök

De hör till Penguin Essentials-serien och känns alla väldigt essentiella.

Särskilt Junky och Asylum.

Någon som kan rekommendera? (The Day of the Triffids har jag ju läst och Dubliners har jag redan (i tråkigt omslag).)

PS. Gillar förresten hur Triffidsomslaget ser ut som en skräckversion av ett Josef Frank-mönster.

Think of England

En historical romance av K.J. Charles. Titeln syftar förstås på:

Tillbaka till henne är inte den enda boken med queer romance under tidigt 1900-tal som jag läste i augusti. Och - tro det eller ej - inte heller den bästa, för jag tyckte faktiskt ännu mer om Think of England. Antagligen för att den är mer romantisk och pulpy (författaren själv kallar den för "Edwardian pulp") och utspelar sig under ett British countryside house party - som värsta Agatha Freaking Christie!

“But— Why didn’t you say?”
“Secret agent. Secret.”

Intriger, hemliga agenter och romantik. I'm easy like that. Det handlar om Captain Archie Curtis, som deltar i ett flera dagar långt house party på landet, med avsikt att ta reda på om det låg något fuffens bakom en tragisk vapenolycka i Sydafrika. Top secret stuff förstås. Har den här festen en mörk, exotisk främling? Ohyes. Poeten Daniel da Silva irriterar the hell out of good ol' English chap Archie från första början med sina extravaganta manér. Men ligger det något annat bakom irritationen? Och är Archie den enda gästen med hemliga avsikter?

“Jesus!” he yelped.
“I fear not,” said a silky voice, and Curtis realised that he had collided with da Silva. “Both Jewish, of course, but the resemblance ends there.” 

Själva gåtan är inte så spännande men det är ändå kärleksberättelsen som är i förgrunden här och den är fantastiskt bra med massor av romantic tension och all the feels. Gåtan/mysteriet funkar ändå bra som bakgrund och gör läsupplevelsen extra mysig för en gammal Christie fangirl som jag. En av de bästa kärleksromaner jag läst i år.

Tillbaka till henne

"Ät spaghetti", sade han. "Var som folk."

Alltså Lövestams språk, humor och karaktärer är så helt och hållet min tekopp att jag vet inte riktigt vad jag kan skriva om henne annat än att jag är glad att jag hittat hennes böcker (och att jag ännu har några olästa).

Tillbaka till henne handlar om Hanna som jobbar på Arbetsförmedlingen och är riktigt hånfull, bitter och cynisk. Mot sina klienter, sin pojkvän och sitt liv i allmänhet. Hon är en ovanlig huvudperson och jag gillar henne. Hon börjar intressera sig för några gamla föremål som verkar ha tillhört rösträttskämpen Signe i början av 1900-talet. Parallellt med Hannas berättelse får vi då Signes historia - full av kvinnokamp, frustration och förbjuden (lesbisk) kärlek. Så fina och aktuella ämnen och så mycket igenkänning!

Den är inte perfekt, det finns lite för många trådar som inte blir hopknutna med tanke på hur tjock bok det ändå är (t.ex. Hannas familj, breven av Àgi, Àgis berättelse överhuvudtaget (hon kan ju inte bara vara där för att krydda upp Hannas liv)).

PS. Till romanceläsare: det här är inte en romance. Kan vara bra att veta.

Authors being adorable på twitter

När Sunil Patel meddelar att han har läst och gillat Courtney Milans böcker och Ellen Kushner svarar att hon älskar Milan och att hon har snattat hennes böcker av Kelly Link.

@EllenKushner Aw, thank you! I can't wait to read your swords-and-kissing-book! @ghostwritingcow @haszombiesinit

— Courtney Milan (@courtneymilan) August 31, 2015

Och så ett par dagar senare...

I want you all to know that @EllenKushner's SWORDSPOINT is a very fine swords and kissing book. Highly recommended.

— Courtney Milan (@courtneymilan) September 2, 2015

Aww.

Gratistips: The Secret Heart

En historisk romance som jag läste och gillade i vintras är nu gratis som e-bok.

Såhär skrev jag om den på goodreads:

This was a pleasure to read. The story is complex, rich and elegant. It has an old school feel to it but is also very fresh. I loved that heroine was cold-hearted in her scheming. 

Det är Saties debutroman så jag är verkligen imponerad. Hennes andra bok The Lover's Knot har fått mer uppmärksamhet på bokbloggar och jag har den väntandes i kindeln men jag ville börja från början.

PS. Megan Mulry sålde nog den här boken åt väldigt många med den här tweeten...:

@WriterAHaughton It's like a really dark Eloisa James...but with all this rutty sweaty physicality THAT I CANT EVEN @ErinSatie

— Megan Mulry (@MeganMulry) November 9, 2014